Op dinsdag 3 maart zijn er, onder leiding van H.K.H. Prinses Laurentien der Nederlanden, voor de zesde keer de TaalHeldenprijzen uitgereikt. Lidwien Suur, lid van de Raad van Bestuur van Achmea reikte één van de prijzen uit aan bruggenbouwer Paul Otter. Otter won als directeur social responsiblity bij een incassobureau door zijn inzet om laaggeletterdheid op de agenda van de brede schuldenaanpak van het kabinet te zetten. Ruim 10 jaar steunt Achmea de Stichting Lezen en Schrijven en in het bijzonder de TaalHeldenprijs.

Entertainer Kees Tol en wethouder van de gemeente Zaanstad Natasja Groothuismink waren de twee andere juryleden. Zij reikten de prijs uit aan de winnaars in de andere categorieën: taalcursist, taalbegeleider en een publieksprijs. In totaal waren er 36 genomineerden. Met deze prijzen vraagt de Stichting Lezen en Schrijven jaarlijks aandacht voor laaggeletterdheid en zet mensen die zich inzetten in de strijd tegen laaggeletterdheid in het zonnetje. De TaalHeldenprijs werd in 2014 in het leven geroepen ter gelegenheid van het vertrek van prinses Laurentien als voorzitter van het bestuur van Stichting Lezen en Schrijven als dank voor al haar inspanningen.

Lezen en schrijven vergroot je wereld

De afgelopen 10 jaar heeft Achmea haar verzekeringsvoorwaarden, brieven aan klanten en teksten op websites vereenvoudigd naar eenvoudig Nederlands (taalniveau B1). En sinds vorig jaar leren we collega’s meer over laaggeletterdheid én leren we hen hoe zij op niveau A2 kunnen communiceren. Achmea staat voor een samenleving waar iedereen mee kan doen en levert daarom haar bijdrage aan een geletterd Nederland. Lidwien Suur lichtte tijdens de prijsuitreiking toe: “Lezen en schrijven vergroot je wereld. Wij willen dat de communicatie met onze klanten duidelijk en begrijpelijk is. Voor iedereen.”

Over laaggeletterdheid

Ondanks de 2,5 miljoen volwassenen die laaggeletterd zijn, rust er een groot taboe op het onderwerp. Veel mensen durven er niet voor uit te komen dat ze moeite hebben met lezen, schrijven en/of rekenen.

Achmea TaalHeld Serva Dollenkamp

Hoe ben je actief met lezen en schrijven of laaggeletterdheid binnen Achmea?

Vanaf 2014 met Vertrouwd Communiceren, communicatie die duidelijker, eenvoudig, transparant en persoonlijk is. Een enorme inspanning. Meer dan 14.000 collega’s, meer dan 50.000 trainingsuren…en zeker niet zonder slag of stoot. Maar met resultaat! We krijgen het terug van onze klanten. Dat is waar wij het voor doen.

Belangrijk omdat? Het is fijn als je in 1 oogopslag begrijpt wat de ander wil of bedoelt. Zodat je je geholpen voelt. En dat dat je voelt dat we meeleven. Klanten - en voor mij nu mensen met letsel - mogen dat van ons verwachten. Bij Achmea Personenschade helpen we 35.000 mensen per jaar met letsel na een ongeval. Vaak ingrijpende en verdrietige gebeurtenissen. Zij waarderen de persoonlijke hulp van mijn collega’s enorm. Onze uitdaging is dat de webteksten of een mail hen hetzelfde gevoel geven.

Nog ideeën rondom laaggeletterdheid? Vasthouden, en blijven verbeteren. Belangrijk is daarbij blijven testen en ontwikkelen met bijvoorbeeld klanten zelf. Valkuil is dat we snel oordelen, maar eigenlijk niet echt weten hoe de klant of lezer het ervaart.

Trots op? Dat Vertrouwd Communiceren onderdeel is geworden van werken bij Achmea. Het hoort erbij! Een mooi voorbeeld van de klant écht centraal zetten.

Achmea TaalHeld José Rouwenhorst

Hoe ben je actief met lezen en schrijven of laaggeletterdheid binnen Achmea?

Binnen Achmea Bank ben ik coach Vertrouwd Communiceren en voorzitter van de Leestafel. Soms worden er fantastische oplossingen bedacht maar de eenvoudige vraag, snapt een klant dit ook, wordt niet gesteld. Het goede nieuws is dat ik die vraag steeds minder vaak zelf hoef te stellen omdat collega’s me voor zijn!

Belangrijk omdat? Omdat ik vind dat klanten onze communicatie eenvoudig moeten kunnen begrijpen. Ik wil ook graag af van het beeld dat banken en verzekeraars van ‘de kleine lettertjes zijn’ en alleen maar in ‘hun eigen belang werken’ want dat is echt niet zo! Dat betekent wel dat we ieder dag het tegendeel moeten bewijzen.

Leestip? ‘De taal van mr. Jip van Harten en dr. Janneke Bavelinck’ . Bijna hilarische voorbeelden van hoe zaken goed mis gaan omdat mensen teksten niet begrijpen! Zelfs mensen waarvan je dat niet verwacht….

Trots op? Het voorbeeld dat ik al noemde. Dat er steeds meer mensen binnen Achmea zijn die zich afvragen of ‘een klant iets wel begrijpt’ Hoe vaker we ons dat afvragen, hoe beter het gaat met ons en onze taal!

De drie TaalHelden van dit jaar

In de categorie Taalcursist is Ibrahim Al Hendi de winnaar. Als Syrische vluchteling leerde hij in twee jaar Nederlands en is nu zeer actief als taalvrijwilliger. De jury vond het onvoorstelbaar hoe Ibrahim, in de korte tijd dat hij hier in Nederland is, de Nederlandse taal eigen heeft gemaakt. Daarbij deelt hij zijn kennis en ervaring met anderen. Taalbegeleider van het jaar is Anne Agema. Naast haar werk als ambulant begeleider bij een school voor blinden en slechtzienden, helpt zij zes bewoners van een gezinsvervangend tehuis met lezen, schrijven en rekenen. Door op zoveel plekken zich in te zetten, bewijst Anne niet alleen sociaal invoelend te zijn maar ook daadkrachtig, zo concludeerde de jury. In de categorie Bruggenbouwer viel de keuze op Carolien Slager. Zij heeft binnen het Verloskundigen Samenwerkingsverband (VSV) de strijd tegen laaggeletterdheid op de kaart gezet. Door haar inzet kan al vanaf het prilste begin worden voorkomen dat kinderen op latere leeftijd laaggeletterd worden.

Veel bewondering voor de Taalhelden

Prinses Laurentien was onder de indruk van de TaalHelden. "Verandering teweeg brengen doe je altijd samen. Dat betekent scherp blijven kijken wat beter kan maar ook van goede voorbeelden leren en de mensen erachter in het zonnetje zetten. Daar krijgt iedereen energie en inspiratie van."

De presentatie was in handen van Paul de Leeuw. Paul sprak zich zeer positief uit over de prestaties van de genomineerden. Net als speciale gast burgemeester Ahmed Aboutaleb. Hij vertelde hoe hij veertig jaar geleden worstelde om de Nederlandse taal eigen te maken.

Schaamte blijkt nog steeds de grootste barrière

Ondanks de 2,5 miljoen volwassenen die laaggeletterd zijn, rust er een groot taboe op het onderwerp. Veel mensen durven er niet voor uit te komen dat ze moeite hebben met lezen, schrijven en/of rekenen. Ze gebruiken smoesjes om het verborgen te houden zoals ‘ik ben mijn bril vergeten’ of ‘dat formulier vul ik thuis wel even in’. Met deze prijzen vraagt Stichting Lezen & Schrijven aandacht voor dit probleem en zetten ze mensen die zich inzetten in de strijd tegen laaggeletterdheid in het zonnetje.

Vierde keer Taalheldenprijs

De TaalHeldenprijzen zijn dit jaar voor de vierde keer uitgereikt. De prijs werd in 2014 in het leven geroepen ter gelegenheid van het vertrek van prinses Laurentien als voorzitter van het bestuur van Stichting Lezen & Schrijven als dank voor al haar inspanningen. De TaalHeldenverkiezing van Stichting Lezen & Schrijven wordt mede gefinancierd door Achmea.

Achmea ondersteunt de aanpak van laaggeletterdheid van harte. Wij kiezen voor het sponsoren van die activiteiten, die bijdragen aan een samenleving waarin iedereen mee kan doen. Sinds 2009 ondersteunt Achmea de Stichting Lezen & Schrijven.

V.l.n.r. Shirma Rouse, Jan Wiercx, Inge Ipenburg, Anne Agema, Carolien Slager, Paul de Leeuw, Ibrahim Al Hendi, Prinses Laurentien, Peter Vandermeersch