“Roken past niet meer bij Achmea.” zegt Willem van Duin. “Samen met onze collega’s werken we aan een gezonde, veilige en toekomstbestendige samenleving. Vanaf volgend jaar mogen onze collega's, klanten, leveranciers en andere bezoekers niet meer roken in en om de Achmea-panden. Alle rookfaciliteiten die nu nog bestaan, verdwijnen of krijgen een andere bestemming.”

Michael Rutgers geeft aan hoe lastig het is om te stoppen met roken: “Het is algemeen bekend dat 80- 85% van de mensen die roken ook daadwerkelijk willen stoppen met roken. Maar het lukt ze gewoonweg niet. Jaarlijks gaan nog 22 000 mensen in Nederland dood aan gevolgen van roken. Dat is onacceptabel veel. Belangrijk is dat alle partijen die daar een rol in kunnen spelen, dat ook doen. Dat kunnen dokters zijn, familie maar zeker ook werkgevers. Want de meeste rokers willen dus stoppen. Je gunt mensen die keuze om te stoppen.”

Een rookvrij bedrijf is logisch

Willem van Duin: “Gezondheid zit in de kern van onze identiteit en ambitie. Als werkgever vinden we de gezondheid en vitaliteit van onze medewerkers dan ook erg belangrijk. Een rookvrij bedrijf is daarom een logische keuze. We realiseren ons natuurlijk wel dat stoppen met roken niet iets is dat je van de ene op de andere dag doet.”

Ondersteuning bij stoppen met roken is essentieel zegt Rutgers: “Vanuit de Rookvrije generatie hebben we allerlei tips en tricks ontwikkeld. Er is heel veel informatie beschikbaar. We werken ook samen met partijen als Heartbeat Ventures om bedrijven te helpen bij het stoppen met roken. Dat is mooi, want dat is een win- win situatie. Dus voor zowel de werkgever als voor de werknemer is het positief.”

Steun uit je omgeving is nodig

Willem van Duin: “We hebben in januari aangekondigd dat we vanaf 2020 Rookvrij worden. Dit jaar bieden we ondersteuning aan mensen die gaan stoppen met roken. Iedereen die voor en bij ons werkt, kan een gratis professionele stoppen-met-roken-training volgen. Ook onze leveranciers zijn van harte welkom. Partners en kinderen mogen ook meedoen. Want steun in je omgeving bij stoppen met roken is belangrijk om succesvol te zijn. Samen sta je sterker!”

Rutgers zegt dat er al veel informatie is voor werkgevers: “Je hoeft het wiel niet opnieuw uit te vinden. Ga dit traject aan samen met ervaringsdeskundigen. Haal informatie op bij bijvoorbeeld de Rookvrije Generatie . Laat je helpen om dit traject succesvol te laten verlopen.”

Een Rookvrije Generatie

Dat past bij wie we willen zijn als organisatie, wat we willen uitstralen en waaraan we willen bijdragen: een Rookvrije Generatie in 2040. Met kinderen die een goede start maken en daar een leven lang profijt van hebben. Met actieve volwassenen die fit hun pensioen in gaan. Een samenleving waarin niemand meer (over)lijdt aan de gevolgen van roken.

15 jaar lang rookte Annemieke (40). Begonnen in haar studententijd en sindsdien overal. Thuis, op het werk, tijdens het uitgaan. Ze deed verschillende stoppogingen maar die mislukten allemaal. Eén keer ging het een tijdje goed. Maar toen was ze verslaafd aan nicotinekauwgum.

Blijven proberen. Voor haar eigen gezondheid en die van haar kinderen. Annemieke gaf zich op voor een cursus stoppen met roken die Achmea gratis aanbiedt aan medewerkers in aanloop naar een Rookvrij Achmea in 2020. En daar viel het kwartje.

Wat gebeurde er?

“De cursus was 1 avond. 4 uur. Ik hoorde voor het eerst echt wat een rookverslaving inhoudt. Niet dat het slecht is voor je gezondheid enzo. Dat hoef je rokers niet te vertellen. Die enge plaatjes op pakjes doen rokers niets.”

Wat hoorde je dan?

“Waaróm mensen roken. Dat je een sigaret opsteekt om het inzakkende nicotine-effect van de vorige weer op peil te krijgen. Ik dacht dat ik rookte omdat het gezellig was. Omdat het me hielp om na te denken. Omdat ik er rustiger van werd. Dat is niet zo.”

Niet? Roken ziet er behoorlijk rustgevend uit en zo ervaren veel mensen het toch ook?

“Ja je wordt ook rustig als je rookt. Maar alleen omdat je de stress verdrijft die je krijgt door het dalende nicotine-effect van je vorige peuk. Een sigaret helpt niet tegen eventuele onderliggende spanning.”

“In de derde rookpauze van de cursus kwam dat besef voluit binnen: ‘ik sta alleen maar te paffen omdat het een verslaving is. Het verlangen naar deze sigaret komt alleen maar door de vorige’. Ik drukte hem uit.”

Is het moeilijk?

“Enorm. Maar het helpt dat ze me tijdens de cursus precies vertelden wat er zou gebeuren. De eerste 3 dagen vliegen de momenten je aan: ‘ik moet roken… ik moet roken… ik moet…’ Dat duurt steeds 3 minuten was mij verteld. Dat is echt zo. Je moet dan proberen iets anders te doen. Ik dronk een glas water of liep van mijn plek.”

“Maar dan hebben we het nog maar over de kleine monsters die je moet zien te overwinnen.”

Er zijn ook grote monsters?

“Ja en die blijven veel langer hun kop opsteken. Bij grote emoties bijvoorbeeld. Verdriet, spanning of juist bij gelukzalige momenten. Je eerste vakantiedag. De tent is opgezet. Je klapt je stoel uit. Je staart naar de bergen. En dan… oh wat heerlijk.”

Jouw ‘Loch Ness’?

“Afgelopen Koningsdag. Met vrienden gezellig in het café.”

Hoe kom je daar doorheen

“Ik wíl het. En ik heb geleerd dat je voor gaas gaat als je toegeeft. ‘Voor deze ene keer… omdat het zo gezellig is.’ Kan niet! Voor je het weet ben je terug bij af. En dan moet ik als ik wil stoppen weer door die ellende heen.”

Ben je nu hardcore anti-roken?

“Helemaal niet. De lichamelijke afhankelijkheid is misschien verdwenen. Mentaal duurt het veel langer. Jaren soms. Ik denk er elke dag aan. Kijk nog steeds jaloers naar collega’s die buiten staan te roken. Ik vind het nog steeds lekker ruiken.”

En ben je nog te pruimen voor je familie en vrienden?

“Hahaha… ik geloof niet dat ik een vervelend mens geworden ben. Maar dat kun je ze beter zelf vragen.”

Annemieke is jurist bij Achmea.